Am 23. Mai 1949 wurde das Grundgesetz (GG) verkündet. Sein Inkrafttreten markiert gleichzeitig die Geburtsstunde der Bundesrepublik Deutschland. Mit der Wiedervereinigung 1990 wurde das Grundgesetz zur gesamtdeutschen Verfassung, die sich als Basis der freiheitlichen demokratischen Grundordnung in Deutschland bewährt hat.

Als Übergangslösung gedacht

Abschlusssitzung des Parlamentarischen Rates zur Ausarbeitung des Grundgesetzes in der ehemaligen Pädagogischen Akademie (Vergrößerung öffnet sich im neuen Fenster) Quelle: Bundespresseamt - 47780 Abschlusssitzung des Parlamentarischen Rates zur Ausarbeitung des Grundgesetzes in der ehemaligen Pädagogischen Akademie

Als die Mitglieder des Parlamentarischen Rates 1948/49 in Bonn zusammenkamen, um eine Verfassung zu entwerfen, gingen sie davon aus, dass diese nur bis zur angestrebten Wiedervereinigung Deutschlands gültig bleiben würde. Aus diesem Grund konstruierten sie die Verfassung als Provisorium und unterstrichen dies durch den schlichten Begriff "Grundgesetz" statt "Verfassung".

Lehren aus dem Scheitern der Weimarer Republik und den Schrecken des Nationalsozialismus sollten insbesondere durch Stärkung der föderalen Strukturen und eine Fortentwicklung der Grundrechte gezogen werden. Dabei knüpfte der am 8. Mai 1949 vom Parlamentarischen Rat angenommene Gesetzestext an einen von Sachverständigen beim Verfassungskonvent auf der Insel Herrenchiemsee 1948 ausgearbeiteten Entwurf an. Zudem berücksichtigte er die im selben Jahr von den Westalliierten in den sogenannten Frankfurter Dokumenten niedergelegten Vorgaben.

Fundament einer stabilen Demokratie

Ausgehend von der Entscheidung für einen föderalen Bundesstaat sollte durch eine ausgewogene Verteilung von Gesetzgebungs- und Verwaltungszuständigkeiten zwischen Bund und Ländern einer Machtzentralisierung wie zur Zeit des Nationalsozialismus vorgebeugt werden. Im Gegensatz zur Weimarer Republik, in der der Reichskanzler ohne das Erfordernis einer Parlamentsbeteiligung vom Reichspräsidenten ernannt wurde, sieht das Grundgesetz die Wahl des Bundeskanzlers durch den vom Volk legitimierten Bundestag vor.

Zum Schutz der freiheitlichen demokratischen Grundordnung basiert das Grundgesetz maßgeblich auf dem sogenannten Prinzip der wehrhaften Demokratie. Zu dessen Elementen zählen die Unabänderlichkeit der verfassungsrechtlichen Kernprinzipien, die Einrichtung von Verfassungsschutzbehörden sowie die Möglichkeit, verfassungsfeindliche Parteien und Vereine zu verbieten und die Verfassungswidrigkeit von Gesetzen feststellen zu lassen.

Freiheitsrechte für die Bürgerinnen und Bürger

Der Text des Grundgesetzes beginnt mit den Grundrechten. Sie sind Vorkehrungen zum Schutz der Freiheit des Einzelnen gegenüber staatlichen Eingriffen. Über ihre Funktion als Abwehrrechte hinaus bilden sie zugleich als oberste Leitprinzipien die Grundlage der Rechts- und Werteordnung der Bundesrepublik.

Eine herausragende Bedeutung kommt in diesem Zusammenhang der Unantastbarkeit der Menschenwürde nach Artikel 1 Absatz 1 GG als unabänderliche Fundamentalnorm des Grundgesetzes zu. Eine entscheidende Weiterentwicklung gegenüber der Weimarer Reichsverfassung stellt auch die verfassungsrechtliche Verankerung der Gleichberechtigung von Mann und Frau in Artikel 3 Absatz 2 GG dar.

Zur weiteren Stärkung des Grundrechtsschutzes wurde das Institut der Individualverfassungsbeschwerde 1969 ins Grundgesetz aufgenommen. Sie eröffnet im Falle einer Grundrechtsverletzung den betroffenen Bürgerinnen und Bürgern den Zugang zum Bundesverfassungsgericht in Karlsruhe.

Entwicklung des Grundgesetzes seit 1949

Seit seiner Verkündung ist das Grundgesetz trotz verschiedener Anpassungen in seinem Wesensgehalt unverändert geblieben. Mit dem im Einigungsvertrag vom 31. August 1990 geregelten und zum 3. Oktober 1990 vollzogenen Beitritt der DDR zur Bundesrepublik ist es zur gesamtdeutschen Verfassung geworden. 75 Jahre Verfassungspraxis zeigen, dass das Grundgesetz in der Lage ist, wandelnden Herausforderungen gerecht zu werden. Als Grundlage einer freiheitlichen, offenen und stabilen Demokratie ist es dabei sogar zum Vorbild für verschiedene ausländische Verfassungen geworden.